第18章 第 18 章

    他眸子微动。

    过会儿，他走过来，问：“发生了何事？”

    颜婧儿缓缓咽下嘴里的茶汤，摇头：“没什么，就是茶太苦了。”

    顾景尘视线在茶盏里看了眼，是上好的早春班章，只不过量放得多了些，确实苦。

    他浅浅勾了下唇，说道：“走吧，带你去兽园。”

    .

    城外北边是一片山，山下有人圈了块地辟作兽园，开放经营，许多人都会带着孩子们过去游览。

    今日是休沐，路上行人比较多，只不过大多是男孩的身影，像颜婧儿这样的小姑娘倒是没怎么见。

    颜婧儿跟着顾景尘进门时，他还在门口遇到了同僚。

    “丞相大人也来看异兽？”

    “舍妹喜欢。”顾景尘道。

    顾景尘有个异姓妹妹这事已经传开了。那人瞧了眼顾景尘身后站着个文文静静的小姑娘，也不知想到什么，突然说了句：“令妹爱好很特别啊。”

    颜婧儿：？

    顾景尘淡淡颔首，与那人辞别后，就领着颜婧儿进园子。

    两人在岔路口停了会儿，顾景尘站在指示牌面前，问：“想先去哪边？”

    指示牌上写着左边大型飞禽，右边稀珍走兽。

    颜婧儿想，大型飞禽有什么好看的，要看就看稀珍的嘛。

    于是指着右边说：“去那边看看。”

    这一路她兴致高昂，兴许是因为要来兽园，又兴许是难得跟顾景尘出门觉得很新鲜。

    这回，她倒是率先走前头，只不过走着走着，觉得有些不对劲。

    他们来到的第一个园子，里头关着几只黑乎乎的熊。看见有人来了，其中一只晃着肥硕的身子走到铁栏杆旁。

    走近了才发现，这熊不仅黑，而且还极其高大。

    颜婧儿腿软地咽了咽口水。

    她转头看了眼顾景尘，他背着手，就跟在园子里散步似的。又或许是没有看动物的兴致而是在想事情，他脸上毫无波澜，见到大熊也只是淡淡瞥了眼。

    颜婧儿不好露怯，强装镇定地继续往前走。

    前面是一条铺满石子的小路，两边种了茂密的竹子。颜婧儿穿过小径，心想前面总该有有趣的动物了吧？

    然而，才转过弯，就听得一阵海啸山崩的咆哮，吓得她大跳。

    定睛看去，见不远处有一座巨大的笼子，里头关着一头雄壮的老虎。那老虎极其有力，爪子趴在铁笼上，晃得铁链哗啦啦地响。

    它张着血盆大口，露出尖锐的獠牙，疯狂嘶吼。总感觉下一刻它就要从笼子里窜出来。

    若不是旁边站着持□□的护卫，颜婧儿差点都要尖叫出声。

    她呆愣愣地看着笼子里的东西，老虎这种动物她以前只在书上见过，活生生的还是头一回见。

    没想到....没想到这般吓人。

    顾景尘走过来，见她面色有些白，微微蹙眉。

    “你若害怕...”他思忖了下，说道：“那就不看了。”

    颜婧儿确实怕，可她好不容易出来玩，且还对顾叔说的“都是你们姑娘家喜欢的”抱有一丝期望。

    她指着道路前头，问：“那边呢？还是这样的动物吗？”

    园子里的护卫听了，说道：“姑娘，那边没了，这里最凶的也就熊和老虎，那边都是温顺的。”

    “哦。”颜婧儿总算放心下来，她对顾景尘说：“不若我们过去那边看看？”

    顾景尘点头，这回抬脚走到小姑娘前头。

    颜婧儿亦步亦趋跟着。

    两人先是经过一座小桥，桥下是人工凿成的河，河里养了些绿头鸭嘎嘎嘎地叫。这么一看，倒确实挺温顺的。

    走过桥后，便是来到一处怪石嶙峋的园子，这边没多少树木，杂草倒是极其多，约莫有半人高。

    颜婧儿探头去寻，不知这里养着什么动物，正想问一问那边的护卫。然而下一刻，她身子就僵住了。

    就在她的右手边不远处，假山上盘着一团东西。那东西外形青墨交织，上头的花纹呈复杂的菱状，表皮在阳光下还泛着光。

    就在刚才，它身子还快速地滑动了下。

    颜婧儿傻眼了。

    这不就是蛇么？

    她小时候也见过蛇的，但没见过这么大的啊。

    蛇这种东西！

    她最怕了！

    颜婧儿全身汗毛都竖了起来，腿软得走不动路。顾景尘走出老远才转头看她停在原地。

    “怎么了？”他问。

    颜婧儿颤颤巍巍指着假山的地方：“那是...是...蛇吧？”

    “嗯。”他平静地应了声，问道：“你怕蛇？”

    呜呜呜呜呜......

    难道你不怕吗！

    那么大一个呢！

    颜婧儿都快哭了，适才护卫还说这边的动物温顺呢，虽然也没什么不对，但是......

    她不敢走路了，连走到顾景尘身边的勇气都没有，毕竟过去就得经过假山。虽然假山外头有细密的铁网，但她就是怕啊。

    “大大大人....”颜婧儿哆哆嗦嗦，带着哭腔请求道：“你过来。”

    “嗯？”顾景尘像是第一次听到这样的要求，他挑了下眉。

    “呜呜呜...我不敢过去啊。”颜婧儿补充道：“我走不动路了。”

    “......”

    .

    最后颜婧儿是被扶着出兽园的，来之前还精神抖擞，回去后仿佛丢了魂魄。

    回到府上，整个人灰头土脸，蔫蔫的。

    顾荀诧异：“这是...怎么了？”

    “顾叔，”颜婧儿问：“你不是说兽园有许多有趣的动物吗？”

    “难道没有？”

    顾荀一头雾水，转头去看顾景尘，忍俊不禁道：“是大人说兽园颇是有趣。”

    顾景尘：“......”

    .

    回到国子监读书，颜婧儿都还有些惊魂未定，这模样看起来倒真像受罚过后刚休养痊愈似的。

    褚琬绕着她转，抓心挠肺地问：“天呐，你哥哥是顾丞相你怎么不早说？”

    颜婧儿稀奇她绕了半天，原来是想问这个，好笑道：“说这个做什么？”

    “说出来就没人敢欺负你啊？”褚琬道：“你看孟晓月之前仗着姜钰和许慧姝的势多嚣张，现在她见了你估计都要绕道走。”

    “哦，对了。”褚琬道：“估计她也见不着你了。”

    “怎么了？”

    “听说是生病了，又请假回家去了。她再这么请假下去，届时一年后估计去不了东三堂，继续留在西三堂她也没脸，想必只能退学。”

    颜婧儿可有可无地点头，这些都跟她没关系。

    “你后来也被罚了？”她问。

    褚琬摆手：“我罚得不重，就打了五板子，也不疼的。”

    “不过，”她忧愁得很：“就是得写一篇告罪书，这个才让我头疼呢。”

    告罪书颜婧儿也要写，免不了的。两人同是天涯沦落人，丧了片刻，就挽着手去饭堂吃饭了。

    “你今早没见姜钰吧？”褚琬边走边低声道：“她换号舍了，不在咱们院子。”

    颜婧儿淡淡听着。

    “我倒是挺佩服她的，”褚琬说：“经过这事，她就该躲起来缓几天才是，但却像没事人似的继续来国子监读书了。”

    “不说这个了。”颜婧儿问：“过几日就考表章，你准备好了吗？”

    “啊！”褚琬愁眉苦脸道：“我这回估计又是乙等了，你呢？”

    “我在家里准备了些。”颜婧儿说：“等吃完饭，我简单跟你讲一讲要点吧。”

    “嗯嗯嗯嗯。”褚琬拼命点头。

    过了会，她又问：“颜婧儿，考完试就是端午了，端午有一日假，你要不要出来玩？”

    颜婧儿想起顾景尘说端午搭棚看赛龙舟的事，说道：“我哥哥说在岸边搭了棚子看赛龙舟，你想不想来？”

    褚琬睁大眼睛，兴奋地问：“我真的可以去？”

    岸边搭棚子的可只有达官贵人们才有这个待遇，像她们这种小官小户之女，只能挤在人群中看呢。

    颜婧儿点头：“顾叔还准备了许多吃的。”

    “太好了。”褚琬高兴得很：“那我能带我妹妹吗？她今年九岁了，非得黏着我呢。”

    “自是可以的。”

    .

    五月初五是端午佳节，上至朝廷，下至书院，基本在这一天都会休沐。连百姓们也放下手头的农活，腾出这么一天来过节。

    端午节又称女儿节和天中节。过节这日，家家户户门悬艾草、涂雄黄，以避毒虫。少女们佩戴灵符、簪榴花，用来辟邪。同时，娘家人会接嫁出去的女儿归宁。

    总之，这一日格外热闹。

    当然，最热闹的莫过于赛龙舟的娱乐活动。这项习俗沿袭至今，极其受王公贵族子弟们的喜欢，且参加比赛的大多都是未婚子弟们。

    于是渐渐的，就演变成了官夫人们相看女婿最重要的日子。

    每当那些年轻后生们裸着上身在河里划龙舟，不仅可以直接观看到本人的样貌，还能窥其举止气度，甚至品性。

    因此，官夫人们往往三三两两聚在一处互相点评，这家子弟不错，那家子弟也杰出等等，反正就跟过年似的热闹。

    今年，为了让官夫人们更好的八卦，朝廷索性在岸边分配位置，上京贵人们按着品级搭棚子观赏。

    当然，之所以今年办得这般隆重，主要还是因为皇帝出行看龙舟赛，听说连太皇太后也要来。这厢，礼部不敢敷衍怠慢，整日派人在岸边巡视，哪边站百姓，哪边站护卫，哪边是官府家眷都划分得清清楚楚。

    幸好褚琬被颜婧儿邀请过来，才得以坐了个视野极佳的位置，不至于跟着百姓们挤在最末端。

    顾丞相官居一品，相府搭的棚子位置自然极佳，且旁边相邻的都是王孙公侯。

    很巧的是，右边居然与信国公府相邻。

    是以，当颜婧儿过来凉棚这边时，居然看见段潇暮就在隔壁。

    段潇暮见了她，似乎一点也不诧异，还吊儿郎当地挑了下桃花眼。

    “小师妹？”他隔着几步远喝了盏茶，然后喊道：“你也来看龙舟赛？”

    “娘诶，”褚琬小声道：“他怎么也在这？”

    颜婧儿也很头疼呢，段潇暮这人乖张，不按常理出牌。

    果然，段潇暮放下茶盏走过来，护卫们因知道他的身份，也没拦着。

    他径直走到颜婧儿跟前，先是上下打量了眼，然后啧了声。道：“看不出啊。”

    “什么？”

    “小胳膊小腿的，居然还会打架。”

    “......”

    这人真是，哪壶不开提哪壶。

    颜婧儿今天穿了最好看的衣裙，打扮得美美的，往那一坐分明就是个端庄温柔的小淑女呢。

    他居然过来说这茬！

    颜婧儿没接话头，问道：“师兄有什么事？”

    “没什么？”段潇暮瞧见桌子上摆满了零嘴吃食，都是些甜腻腻的东西，颇是嫌弃道：“小师妹怎么还爱吃这些？”

    颜婧儿有点不懂，不吃这些吃什么，各家府上给女眷准备的不都是这些吗？

    段潇暮说：“吃这些没力气打架。”

    “......”

    这事还过不去了。

    旁边的棚子里也来了些女眷，皆悄悄地往这边看。

    这个段世子今天穿了一身宝蓝锦袍，衣裳上的花纹在阳光下还能反光。就像个花枝招展的孔雀似的，昂着精致好看的脑袋到处走，惹眼得很。

    颜婧儿羞赧，想打发他快点离开，说道：“龙舟赛快开始了，师兄还是先回吧。”

    段潇暮不以为意，他懒懒地瞧了眼江边正在准备的人们，说道：“一会儿我要下去比赛，你押不押我？”

    ？

    这还可以下赌注的？

    褚琬小声解释道：“每年大家都会私下设庄，有时候夫人小姐们也下注讨个乐。”

    “哦。”颜婧儿点头。

    “怎么样？”段潇暮问：“你押我，保准你赚。”

    “我没银钱。”颜婧儿说。

    “......”

    段潇暮默了片刻，突然从腰间扯下块玉佩：“先借你点赌资，赢了再还我。”

    “万一输了呢？”

    “输了就赔。”段潇暮说，将玉佩抛过来。

    那玉佩一看就价值不菲，他就这么直愣愣地丢过来了，吓得颜婧儿赶紧手忙脚乱地接住。

    等终于双手稳稳接住了，她松了口气，还好没掉在地上。

    但这口气没松完，就不经意瞥见高台上，顾景尘正在看这边。

    他许是在跟官员说话，旁边的人还在他耳边说些什么。顾景尘侧头，似乎也只是不经意一瞥。

    但这一瞥，差点没让颜婧儿将玉佩扔出去。

    她咽了咽口水，立即将玉佩转丢给段潇暮：“我不押你，你死了这条心吧。”

    段潇暮一愣，然后突然笑起来。

    .

    渐渐的，各家棚子来了许多人，大多都是女眷，偶尔有男子过来也是被自家母亲喊来见礼的，兴许是间接相看。

    颜婧儿就见有几个年轻男子脸红地走过来，说了两句话后又脸红地离开了。然后留在妇人旁边的女子就脸红地低头。

    “嗨呀，”褚琬瞧着颇是新鲜：“没想到高门大户家的公子小姐也是这般相看的。”

    ？

    颜婧儿扭头：“难道你相看过？”

    褚琬脸红：“我当然没有，但我见隔壁的柳姐姐相看过。”

    褚琬旁边还坐着她妹妹，今年九岁，胖乎乎的一个小姑娘，跟褚琬一样，笑起来有两个小梨涡。

    她见颜婧儿扭头过来，零嘴也不好意思吃了，乖巧地笑。

    颜婧儿捏了捏她肉乎乎的脸蛋，嘱咐道：“别吃太多，恭房离这里远着呢。”

    “嗯。”她乖乖巧巧地应声。

    “颜婧儿，”这时，褚琬低声道：“她们是不是在看你啊？”

    周围基本都是女眷。

    以前有什么活动各家府上搭棚子，丞相府都是空空荡荡的。难得今年丞相府的棚子里坐着女眷，自然引得众人稀奇。

    当然，顾景尘有个异姓妹妹这事上京众人也知晓，只是没见过。因此，这会儿见了，就格外稀罕。

    明理暗里的，往这边打量的人还挺多。

    颜婧儿端端正正地坐着，自然感受到了那些目光。

    不过跟以往感受到的不同，大多数目光都是极其友好的。

    其中左前方有一道目光格外热情，看得颜婧儿不好意思，她抿唇朝那边的人笑了笑。

    那边看她的是个姑娘，约莫十七八岁。柳叶眉，瓜子脸，皮肤白皙，模样也好看。

    她见颜婧儿对她笑，居然还大胆地走了过来。

    “你叫颜婧儿？”她问。

    颜婧儿点头：“你是？”

    “我是敏阳郡主。”

    哦，就是那个在锦翠阁跟靖海侯府小姐发生争执的那个郡主。

    颜婧儿之前还听过她彪悍的事迹呢，两人因为买同一支簪而闹到皇后跟前。

    颜婧儿有点紧张，不知道她过来是要做什么。

    但敏阳郡主很自来熟，也很热情，她说：“我比你大几岁，你也别这般客气，喊我姐姐也成。”

    “....？”

    “你哥哥人呢？”她问。

    原来醉翁之意不在酒，颜婧儿懂了，这敏阳郡主是冲着顾景尘来的。

    “他去忙了，”颜婧儿说：“兴许过会儿就来。”

    “无碍，我就随便问问。”

    敏阳郡主居然还有点不好意思。她手里握着团扇，半遮半笑的，看颜婧儿的目光就跟看自家妹妹似的亲切。

    她邀请道：“过些日子，我将举办茶花宴，你可有空来？”

    颜婧儿道：“多谢郡主美意，但我还在国子监上学，兴许不得闲。”

    “那你何时得闲？”

    “每月初一和十五才能休沐。”

    “哦，不打紧。”敏阳郡主说：“我改成初一或十五举办也成。”

    “......”

    “那就这么说定了。”敏阳郡主显得很高兴：“明日我就派人下帖子给你。”

    颜婧儿推辞不得，只得起身福了福：“多谢郡主。”

    “呃....”敏阳郡主突然有点扭捏起来。

    “郡主有话说？”颜婧儿问。

    “是有件事想请婧儿妹妹帮忙。”

    “郡主请讲。”

    敏阳郡主凑近几分，低声道：“上次宫宴上我碰见你哥哥了，彼时不小心洒了茶水弄脏你哥哥的帕子。”

    颜婧儿听得认真。

    “后来我寻思着，这事是我之过，总该表示些什么。”

    颜婧儿眼皮一跳，大概知道她想表示什么了。

    果然，敏阳郡主羞涩一笑，说道：“既然弄脏了顾大人的帕子，总归得赔一条新的，所以......”

    她悄悄从袖中拿出个小匣子递过来：“婧儿妹妹，一会儿你帮我赔给你哥哥好不好？”

    “...我...这事...”

    颜婧儿为难得很，心想要不然你自己递给他吧，她实在不便交托。

    但敏阳郡主没给她考虑的时间，径直将小匣子放在她手里，说道：“如此，就多谢婧儿妹妹了。”

    说完，她就扭腰离开了。

    褚琬看得叹为观止，偷偷比了个大拇指。

    可颜婧儿心下尴尬。她若是顾景尘的真妹妹还好，但她跟顾景尘关系微妙，怎么看都怎么不合适做委托的中间人。

    她看着桌子上放的精致檀木匣子，犯愁得很。

    .

    过了会儿，顾景尘来了。

    颜婧儿和褚琬，还有褚琬的妹妹都起身行礼。

    “无需拘束。”顾景尘道。

    他今日依旧是一身绯红的官袍，兴许他今日陪皇上出宫不得闲，这会儿应该是抽空过来瞧一眼。

    “大...”颜婧儿赶紧改口，问道：“哥哥可要喝茶？”

    今天日头有些烈，适才见他一直站在高台顶着烈阳，想必挺热的。

    顾景尘点头，然后在椅子上坐下来。

    颜婧儿从青花瓷壶里倒了一杯出来，突然想到什么又放回去。然后从旁取出普洱，准备重新给他沏茶。

    “无碍，”顾景尘道：“就喝那个。”

    可那个是她们姑娘家喝的花茶，甜腻腻的，兴许他会喝不惯，颜婧儿想。

    不过还是依言递给了他。

    顾景尘饮一口，动作顿了下。

    颜婧儿慢吞吞地吃着果子，余光观察他的神情。见他只是微微蹙了下眉，就一口喝尽了。

    很快，顾景尘放下茶杯，问：“这是什么？”

    颜婧儿顺着视线瞧过去，桌面上放着的正是之前敏阳郡主交托给她的匣子。

    里头是张崭新的帕子，还绣了花。时下女子送男子帕子意味着什么，颜婧儿自然也是懂的。

    她抿了抿唇，强行装作不尴尬，硬着头皮道：“是敏阳郡主托我送给哥哥的帕子。”

    “......”