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是吗？”他一边打开行李包，一边问道。包里的东西寥寥无几。“亲自？”

    她点点头：“我亲自选的，贝克特先生。”

    他真希望森真子不要这样称呼他，但他没说出来。

    他只是问：“能不能说说你的故事？修复旧机甲，带着像我这样落伍的人到处参观，没那么简单吧。”

    他们四目相对，但真子什么也没说。她拿着小本子的手握得更紧了。罗利知道这个小本子纪录着他的详细档案和他潜在搭档的全部信息。不过他并没有先睹为快的欲望。数据和预先分析也许有助于了解人们的大概情况，但是罗利认为这不足以预测实时情况下人们的真实反应。

    他打开抽屉，把几双袜子塞了进去。

    “你是驾驶员吗？”他又问道。

    “不是。现在还不是。但是我想成为驾驶员，这是我最大的愿望，比什么都重要……”她犹豫了一下，罗利发觉她本想说什么，却改变了主意。“我想成为驾驶员。”

    一定有什么隐情。森真子就像一个迷，而她并不愿意让任何人解开这个谜。

    “你的模拟器得了多少分？”罗利问道。

    “51次空投，51次杀敌。”她语气平静。

    “但是你却不在明天的候选人之列？”

    罗利在包裹底部摸索了一会儿，掏出一个意义非凡的纪念品：他和杨希的老照片。那是他俩驾驶员培训结束之后成功灭掉第一只怪兽时照的。照片上兄弟俩相互靠着，脸上带着灿烂的笑容，看起来实力强大战无不胜。

    真子答了一句，但他没有听仔细。他抬头看着真子，扬起一边眉毛。

    “我不是。”真子重复了一遍，“元帅的安排，自有他的理由。”

    “51次模拟杀敌，可是……他们能好到哪儿去？”

    “我希望你能认同我的选择。我研究过你的格斗技术和战略。你杀死怪兽的每场战斗，甚至包括安克雷奇那次。”

    “真的？那你怎么看？”

    “贝克特先生。我的立场不便评价。”

    哦，但是你心里是想的，不是吗？罗利暗自思忖。

    “元帅现在又不在这儿，森小姐。但说无妨。还有你不用把那个小本子抓得那么紧。感觉都快被你弄成两半了。”

    真子的脸上掠过一丝愠怒之色。她把本子装进口袋，然后呼了一口气。

    “我觉得……你的格斗术变化莫测，难以捉摸。”她评论道。

    哦，罗利心里叹了一句。真正的直言不讳啊。还有吗？

    他发现真子果然还有话要说。

    “你总是偏离常规的战斗技巧。你的行为会危及自身和同伴。在我看来，你不是这次任务的合适人选—”

    说到这儿，她突然发现自己语出不逊，赶紧低下头。同时罗利也把目光转向别处。

    “哇哦，”他叹道，“也许你说得没错，森小姐。但是在现实战斗中，森小姐—在模拟器之外，在现实世界，身后是十英里‘奇迹线’和数百万祈祷你拯救的老百姓—在真正的战斗中，你必须做出决定，并且承担一切后果。”

    罗利本不想说得这么尖刻，但他不喜欢别人拿着漂亮的模拟器战斗成绩在他面前招摇，然后对他和真正怪兽的战斗指手画脚。他转过身去，继续收拾包里的东西，接着听到真子穿过走廊走回了自己的房间。然后罗利闻到身上传出的馊味。从阿拉斯加到这儿一路舟车劳顿，再加上离开那天做了一天的活儿，满身是汗，这味道真是在所难免。他脱下衬衣，然后听到真子的声音从对面传来。

    “我不是故意要—”

    她声音突然顿住了，罗利知道为什么。她看到了他背上和胸前斑驳的旧伤疤，那是安克雷奇浅滩一战中作战服电路系统超过负荷后在他身上烙下的疙瘩印子，就是五年零四个月前那次。他没有回避，也没有说话，只是拿出干净的T恤套在了身上。

    这才是真实的世界，他在心里说。在真实世界中，真正的怪兽会把机甲撕成碎片。运气不好的话，就会留下伤疤。这些疤痕永远也消除不掉，不管是身上的还是心里的。

    他看看真子，一直看到她心里去。

    没错，他想道。你喜欢这些伤疤，因为你还没有在身上留下伤疤的机会。

    真子迅速躲进房间，关上了门。

    罗利认为自己不是那种对女性特有洞察力的人，但他似乎能嗅到自己和真子之间那股令人清爽的气息。紧张感、吸引力、对抗性、猜疑心—所有的感觉瞬间袭来。这种感觉真好，令人振奋。他关上门，心里叹道，这里才是自己真正的归属。

    就像蔡天童说的，明天将会是个重大日子。往后还有无数个这样的日子。

    环太平洋联合军防部队（PPDC）

    人事档案

    姓名：纽顿?盖斯乐，博士学位

    所属部门：怪兽科学部

    ID编号：S-NGEI_100.11-Y

    入伍日期：2016年8月7日

    当前服役状态：现役；香港破碎穹顶基地

    个人简介：

    1990年1月19日出生于柏林。独生子。父母均为音乐家。叔叔是音乐创作师（musical engineer），也是盖斯乐的电子乐器启蒙老师，从小盖斯乐就深受其影响；日本漫画和怪兽电影的忠实粉丝。综合影响及天才智商使盖斯乐对各种科学萌生狂热的兴趣。麻省理工学院年龄第二小的学生。至2015年，已取得六个博士学位。2010年至2016年任教于麻省理工学院，人造组织复制研究的先驱者。2016年加入PPDC。心理评测显示其对怪兽具有严重的矛盾心理，源于童年崇拜怪兽和现今目睹怪兽袭击产生的冲突。疑似躁狂型人格，交际能力一塌糊涂。现在已经完成一项重要研究，实现了机甲武装升级。

    备注：

    1月19日出生于柏林，行为另类，时常冒犯上级；因研究成果显著及率先开创了异世界生物技术逆向工程研究，所犯错误一律从轻处理。多次遭到怪兽科学部同事赫尔曼?戈特利布博士的书面投诉，内容主要涉及盖斯乐的实验步骤、个人品行、音乐品味和其他枝节问题。所有投诉均被视作无关紧要。没有对其采取任何行动。（未完待续）